Enfermedades y tratamientos

Alergias

Alergias es una reacción o respuesta inmunitaria exagerada a sustancias que generalmente no son dañinas.

Síntomas

Los síntomas de las Alergias varían, pero pueden incluir:
1

Problemas respiratorios (tos, dificultad para respirar)

2

Aumento del lagrimeo

3

ardor o prurito en los ojos Conjuntivitis (ojos rojos e hinchados)

4

Tos

5

Diarrea

6

Dolor de cabeza

7

Urticaria

8

Prurito en la nariz, boca, garganta, piel o en cualquier otra área Rinorrea

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Erupción cutánea

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Cólicos estomacales

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Vómitos

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Sibilancias

La parte del cuerpo que entra en contacto con el alérgeno juega un papel en los síntomas que se presentan. Por ejemplo:

dependen de la gravedad del accidente cerebrovascular y de la parte del cerebro afectada. Los síntomas pueden abarcar:
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Con frecuencia, los alergenos que se inhalan producen congestión nasal, picazón en garganta y nariz, producción de moco, tos o sibilancias.

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Los alérgenos que entran en contacto con los ojos pueden causar provocar ojos pruriginosos, llorosos, rojos e hinchados.

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Comer algo a lo que se es alérgico puede causar dolor abdominal, cólicos, diarrea, náuseas, vómitos o una reacción grave y potencialmente mortal.

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Los alérgenos que entran en contacto con la piel pueden provocar erupción cutánea, urticaria, ampollas o incluso descamación cutánea.

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Las Alergia a medicamentos por lo general comprometen a todo el cuerpo y pueden llevar a una variedad de síntomas.

Causas, incidencia y factores de riesgo

Las Alergias son relativamente comunes y tanto la genética como los factores ambientales pueden jugar un papel en su desarrollo.

El sistema inmunitario normalmente protege al cuerpo de sustancias nocivas como las bacterias y los virus. Este sistema también reacciona ante sustancias extrañas, llamadas alergenos, que generalmente son inocuas y que en la mayoría de las personas no causan ningún problema.

Pero en una persona con Alergia, la respuesta inmunitaria es hipersensible. Cuando el sistema inmunitario reconoce un alergeno, libera químicos como las histaminas, que lo combaten. Esto provoca picazón, hinchazón, producción de moco, espasmos musculares, ronchas,erupción cutánea y otros síntomas que varían de una persona a otra.

Los alergenos comunes comprenden el polen, el moho, la caspa de animales y el polvo. Asimismo, son muy comunes las Alergia a alimentos y medicamentos. De igual manera, las reacciones alérgicas pueden ser causadas por picaduras de insectos, joyas, cosméticos, condimentos y otras sustancias.

Algunas personas tienen reacciones similares a las Alergia frente a las temperaturas cálidas o frías, la luz del sol y otros desencadenantes ambientales. Algunas veces, la fricción (el roce o golpes fuertes en la piel) producirá síntomas.

Una alergia específica por lo general no se transmite de padres a hijos (hereditaria). Sin embargo, si ambos padres tienen Alergia, usted probablemente va a sufrir este problema. La posibilidad es mayor si es la madre quien sufre de Alergia.

Las Alergia pueden llevar a que ciertas afecciones, como problemas sinusales, eccema y asma, empeoren.

Pruebas diagnósticas

El médico llevará a cabo un examen físico o chequeos médicos y hará preguntas como, por ejemplo, cuándo se presenta la alergia.

Se pueden requerir pruebas para Alergia con el fin de determinar si los síntomas corresponden a una alergia real o son causados por otros problemas. Por ejemplo, consumir comidas contaminadas (intoxicación alimentaria) puede causar síntomas que se asemejan a las Alergia a los alimentos. Algunos medicamentos, como el ácido acetilsalicílico (Aspirina) y la ampicilina, pueden producir reacciones no alérgicas, incluyendo erupciones o brotes. Una rinorrea o una tos realmente pueden deberse a una infección.

Las pruebas cutáneas son el método más común de pruebas alérgicas. Una de ellas es la prueba de punción que consiste en colocar sobre la piel una pequeña cantidad de las sustancias alergenas sospechosas y luego punzar ligeramente el área de tal manera que la sustancia penetre debajo de la piel. Se vigila la piel muy de cerca en búsqueda de signos de una reacción, como hinchazón y enrojecimiento. Las pruebas cutáneas pueden ser una opción para algunos niños pequeños y bebés.

Los análisis de sangre pueden medir los niveles de sustancias específicas relacionadas con las Alergia, especialmente una llamada inmunoglobulina E (IgE)

Un conteo sanguíneo completo (hemograma) (CSC), específicamente un conteo de esosinófilos, también puede ayudar a revelar Alergia.

En algunos casos, el médico puede pedirle a uno que evite ciertos elementos para ver si mejora o que utilice elementos sospechosos para observar si se siente peor. Esto se denomina “pruebas de uso o eliminación” y con frecuencia se utilizan para verificar la presencia de Alergia a medicamentos o a alimentos.

El médico especialista puede igualmente revisar la reacción de uno a desencadenantes físicos, aplicando calor, frío u otro estímulo al cuerpo y esperando a que se presente una respuesta alérgica.

Algunas veces, un alergeno sospechoso se disuelve y se gotea en el párpado inferior para verificar si hay una reacción alérgica, pero esto solo debe hacerlo un médico.

Tratamiento

Las reacciones alérgicas graves (anafilaxia) requieren tratamiento con un medicamento llamado epinefrina, que puede salvar la vida del paciente si se administra inmediatamente.

En primer lugar, la mejor forma de reducir los síntomas es tratar de evitar lo que causa las Alergias y esto es especialmente importante en el caso de las Alergias a medicamentos y alimentos.

Hay varios tipos de medicamentos disponibles para prevenir y tratar las Alergias. Qué medicamento recomiende el médico depende del tipo y severidad de los síntomas, la edad y la salud general.

Las enfermedades específicas que son causadas por las Alergias (como asma, rinitis alérgica y eccema) pueden requerir otros tratamientos.

Los medicamentos que se pueden utilizar para tratar las Alergias abarcan:

ANTIHISTAMÍNICOS
Los antihistamínicos están disponibles con o sin receta médica y en muchas formas como:
  • Cápsulas y pastillas
  • Gotas oftálmicas
  • Inyección
  • Líquido
  • Aerosol nasal
CORTICOESTEROIDES
Los antinflamatorios (corticoesteroides) están disponibles en muchas formas, como:
  • Cremas y ungüentos para la piel
  • Gotas oftálmicas
  • Aerosol nasal
  • Inhaladores
A los pacientes con síntomas alérgicos severos se les pueden prescribir inyecciones o pastillas de corticoesteroides por períodos de tiempo cortos.

DESCONGESTIONANTES
Los descongestionantes pueden ayudar a aliviar la congestión nasal. Sin embargo, los aerosoles nasales descongestionantes no se deben usar por muchos días, dado que causan el efecto de “rebote” y empeoran la congestión. Los descongestionantes en forma de pastilla no causan este problema.

OTROS MEDICAMENTOS
Los inhibidores de leucotrienos son medicamentos que específicamente bloquean las sustancias que desencadenan las Alergias. Zafirlukast (Accolate) y Montelukast (Singulair) están aprobados para aquellas personas con asma, al igual que Alergias a espacios interiores y exteriores.

VACUNAS ANTIALÉRGICAS
Ocasionalmente, se recomienda el uso de vacunas para las Alergias (inmunoterapia) en caso de que el alergeno no se pueda evitar y los síntomas sean difíciles de controlar. Estas vacunas impiden que el cuerpo reaccione exageradamente al alergeno. Se administran inyecciones regulares del alergeno con cada dosis ligeramente mayor que la anterior, hasta alcanzar la máxima dosis. Estas vacunas no funcionan para todas las personas y requieren frecuentes visitas al médico.

Referencias

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Kurowski K, Boxer RW. Food allergies: detection y management. American Family Physician. 2008 June:77(12).
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Sicherer S, Sampson HA. Journal of Allergy y Clinical Immunology 2010 Feb 125 (2 suppl2) S116-25.
Contenido: 29 de junio de 2010
Versión del inglés revisada por: Paula J. Busse, MD, Profesor Adjunto de Medicina, División de Inmunología Clínica, Mount Sinai Facultad de Medicina, New York, NY. Revisión previsto por la Red de Salud VeriMed. David Zieve, MD, MHA, Director Médico, ADAM, Inc. Traducido por: DrTango, Inc.
https://www.clinicadam.com/salud/5/000812.html
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Doctores:
Dr. Víctor Raúl Castillo Mantilla
Dra. Sonia Stella Ramírez Ribero
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