¿Cómo se estructura una UCI para salvar vidas?

Cuando en marzo del 2020 se declaró la pandemia por COVID-19, la ampliación de las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) fue una de las primeras estrategias de las que se habló en el mundo. Desde entonces, la palabra UCI se escucha todos los días en los noticieros cuando reportan los niveles de ocupación en los hospitales e informan sobre los diferentes planes de expansión.

Para garantizar la mejor atención, las UCI deben contar con personal entrenado en medicina crítica - cuidado intensivo, una especialidad relativamente nueva que está disponible en Colombia hace aproximadamente 20 años.

La legislación colombiana estipula el siguiente estándar para la conformación de los equipos de trabajo: 

• Profesional de la medicina especialista en medicina crítica y cuidado intensivo o profesional de la medicina especialista en anestesiología o neurología o neurocirugía o medicina interna o ginecología o cirugía general o medicina de urgencias, según la oferta de servicios. 
• Profesional de la enfermería especialista en cuidado crítico o profesional en enfermería con acciones de formación continua en el control del paciente de cuidado intensivo adultos. 
• Profesional de terapia respiratoria o fisioterapia. 
• Auxiliar de enfermería con constancia de asistencia en acciones de formación continua en asistencia en soporte vital básico. 

En las UCI se cuenta con guías clínicas y protocolos claros para manejar las patologías más frecuentes por las cuales llegan los pacientes como lo son el infarto agudo de miocardio, las patologías neurovasculares y, actualmente por la pandemia, los problemas respiratorios.

El equipo humano que integra las UCI realiza revisiones de literatura médica internacionales y adapta las guías a la realidad nacional.

Para la adecuada atención en UCI, es necesario contar con diferentes equipos y herramientas como ventiladores mecánicos para garantizar la oxigenación del paciente; bombas de infusión, con las que se administra y se controla con precisión la medicación o los nutrientes, y monitores, que permiten seguir continuamente los parámetros vitales del paciente.

Las UCI requieren de servicios de apoyo como laboratorio clínico, imágenes diagnósticas, cirugía, entre muchos otros, para atender de forma adecuada a los pacientes.

Durante esta época de crisis, la FCV ha sido un gran apoyo para el sistema de salud al ofrecer una mayor y mejor disponibilidad de camas en UCI y liderar, gracias a su experiencia en el manejo de la técnica de soporte vital artificial conocida como oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO), procesos que pueden mejorar el pronóstico de ciertos pacientes.

Actualmente el complejo en salud de la FCV (Instituto Cardiovascular y Hospital Internacional de Colombia) cuenta con 115 camas UCI y maneja una política de puertas abiertas: se permite el ingreso de familiares, con todas las medidas de protección, para acompañar el proceso de recuperación y rehabilitación de los pacientes.