Análisis de sangre: ¿sabía que estas pruebas detectan múltiples enfermedades?

Las pruebas de sangre son utilizadas por los proveedores de atención médica para controlar su salud o ayudar a diagnosticar enfermedades. Si bien pueden hacer parte de un examen físico de rutina, también revelan la presencia de muchos trastornos y afecciones. Asimismo, evalúan la función de los órganos y muestran si el tratamiento de una enfermedad está dando resultados.

¿Quiere hacer un seguimiento de su salud, pero no sabe por dónde empezar? Existen análisis de sangre esenciales que le darán a usted y a su médico una buena idea de cuál es su estado general de salud y en qué puede mejorar; incluso, si se siente saludable, dichas pruebas le permitirán asegurarse de que todo esté funcionando bien. 

Los análisis de sangre son diferentes: algunas pruebas se centran en las células sanguíneas y las plaquetas. Otros evalúan sustancias en su sangre como electrolitos, proteínas y hormonas; o también pueden medir ciertos minerales. Independientemente del motivo por el que se realiza un análisis de sangre, es importante recordar que estos exámenes ayudan a los proveedores de atención médica a:

• Identificar una variedad de condiciones de salud, incluidas las deficiencias de vitaminas;
• Averiguar si su sistema inmunitario tiene problemas para combatir infecciones;
• Comprobar qué tan bien están funcionando ciertos órganos como el hígado, los riñones, el corazón y la tiroides;
• Detectar el VIH, el cáncer, y algunas condiciones genéticas;
• Supervisar una enfermedad o afección crónica, como la diabetes o el colesterol alto;
• Diagnosticar trastornos hemorrágicos o de la coagulación;
• Averiguar si el tratamiento para una enfermedad está funcionando, entre otras.

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Algunas pruebas como las de conteo sanguíneo completo, los paneles metabólicos básicos, los paneles metabólicos completos y los paneles de electrolitos, verifican varios elementos en su sangre al mismo tiempo. Otros análisis buscan elementos muy específicos.

Dentro de las pruebas más comunes están:

• Hemograma completo: Mide diferentes componentes de la sangre, como glóbulos rojos (encargados de transportar el oxígeno); glóbulos blancos (que combaten las infecciones); plaquetas (que ayudan a que la sangre se coagule) y hemoglobina (la proteína transportadora de oxígeno en los glóbulos rojos). Este examen suele hacer parte de los chequeos médicos de rutina.

  El hemograma completo puede mostrar aumentos o disminuciones inusuales en el conteo de células o sus características, lo que podría indicar una condición médica que requiere de más pruebas.

• Panel metabólico básico: Este examen proporciona información sobre el equilibrio químico y el metabolismo de su cuerpo. Permite tener un panorama de la salud de los riñones, de la cantidad de azúcar en la sangre y de los electrolitos esenciales, midiendo los niveles de ocho elementos importantes: el calcio, el dióxido de carbono, el cloruro, la creatinina, la glucosa, el potasio, el sodio y el nitrógeno ureico.

• Pruebas de enzimas sanguíneas: Las enzimas son sustancias que controlan las reacciones químicas del cuerpo. Hay muchos tipos de pruebas de enzimas en la sangre; las más comunes son las de troponina y de creatina quinasa , que se usan para averiguar si su músculo cardíaco ha sufrido daños.

• Análisis de lipoproteínas : Las lipoproteínas son partículas compuestas de proteínas y grasas (lípidos). Transportan el colesterol a través del torrente sanguíneo hasta las células. Un alto nivel de lipoproteína puede significar que tiene un alto riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Este examen también brinda información sobre los triglicéridos, el tipo de grasa más común que se encuentra en el cuerpo.

• Pruebas de coagulación de la sangre: Los factores de la coagulación son proteínas de la sangre. Estos ayudan a formar coágulos sanguíneos para detener el sangrado cuando existe una herida. Con este examen se puede determinar si usted tiene un trastorno relacionado con el sangrado excesivo.

Realizarse estos exámenes, bajo supervisión o guía médica, puede permitirle ver la forma en que su cuerpo cambia con el tiempo y capacitarlo para tomar decisiones informadas sobre su salud.

Es común que su proveedor de atención primaria ordene análisis de sangre de vez en cuando. Si no está seguro de los mismos, hable con el personal de la salud encargado de su atención y pídale que le explique para qué es la prueba y por qué la necesita. Solicite más información aquí: www.fcv.org/co/servicios-laboratorio-clinico.