Síntomas de la depresión ¿cómo identificar si alguien cercano tiene algún problema de salud mental?

Aunque los únicos capacitados para identificar y diagnosticar cualquier patología relacionada con este tema son los psicólogos y psiquiatras cuando alguien está atravesando por una situación difícil o tiene un problema de salud física o mental no es común que la primera acción que se tome al respecto sea acudir a un profesional, generalmente las personas tienden a hacer su mayor esfuerzo por esconder las señales, lo cual dificulta a las personas cercanas identificar, intervenir y acompañar el diagnóstico y tratamiento. 

Si bien no es tarea fácil reconocer esas pequeñas señales de alarma hay algunos factores que permiten determinar que algo puede estar mal, algunas evidentes como fatiga, disminución de energía, cambios en el apetito o en el peso, dolores de cabeza, problemas digestivos, autolesión y otras más difíciles de distinguir. 

Los sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad o “vacío”, desesperanza o pesimismo, irritabilidad, frustración o intranquilidad, culpabilidad, inutilidad o impotencia aunque son difíciles de distinguir por un tercero pueden verse reflejados en cambios en su actividad social, es decir, esta comienza a perder interés o placer en las actividades y pasatiempos que hacía con frecuencia.

Otras señales que pueden ayudarte a identificar que algo puede estar mal son: dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones, cambios en los patrones de sueño como dificultad para dormir, despertarse temprano en la mañana o dormir demasiado.

Todas las señales tienen algo en común y es que las enfermedades o trastornos mentales impactan los pensamientos, sentimientos, comportamientos y el estado de ánimo por lo que identificar que algo puede estar sucediendo a alguien que amas es algo subjetivo. 

Reconocer cualquier alarma es tan solo el primer paso para poder brindarle algún tipo de ayuda a alguien ya que lo único que alguien ajeno a esa persona puede hacer es asumir, encontrar la mejor manera de abordar el tema, preguntar lo que sucede o lo que esta persona está sintiendo y posteriormente ayudarla a buscar ayuda profesional en caso de ser necesario. 

No existe un manual universal que nos permita saber con anticipación si alguien tendrá alguna enfermedad mental porque si bien en algunos casos la genética e historia familiar pueden ser factores de riesgo hay un listado de factores como experiencia de vida (situaciones de estrés, abuso, soledad, aislamiento), lesiones cerebrales, consumo de sustancias psicoactivas e incluso factores biológicos como desequilibrios químicos en el cerebro, sobre los que muchas veces no tenemos control.

Lo que sí podemos hacer por todos aquellos familiares, amigos y círculo social cercano independientemente de su estado de salud física y mental es brindarles compañía, ayudarlos en situaciones de estrés, ayudarlos a fortalecer su autoestima, brindar soporte emocional, escucharlos, y orientarlos y aconsejarlos siempre que ellos lo pidan.